ছবি: সংগৃহীত
আজ ২১ অক্টোবর, সুইটেস্ট ডে। প্রতিবছর অক্টোবরের তৃতীয় শনিবার দিনটি পালিত হয়। একে মিষ্টান্ন দিবস, মধুরতম দিন, মিষ্টিতম দিন, প্রিয়তম দিন—নানাভাবেই বাংলা করা যেতে পারে। আমেরিকার কোথাও কোথাও এটি রীতিমতো ‘বিকল্প ভালোবাসা দিবস’ কিংবা দ্বিতীয় ভালোবাসা দিবস বা সেকেন্ড ভ্যালেন্টাইনস ডে হিসেবে সমাদৃত।
আজকের দিনে প্রিয়জনকে চকলেট, মিষ্টি বা ক্যান্ডি যা খুশি উপহার দিন, কিন্তু বিবেচনায় রাখুন চারপাশের সুবিধাবঞ্চিত সেসব মানুষকেও, যারা আপনার একটুখানি উপহারে অন্তত ক্ষণিকের আনন্দে অভিভূত হবেন। ছোট্ট একটা চকলেট বা ক্যান্ডিও কখনো কখনো হয়ে উঠতে পারে ভালোবাসার দারুণ বাহক। প্রিয় মানুষ তো বটেই, পরিচিত-অপরিচিত যে কাউকে একটা-দুটো চকলেট উপহার দিয়ে দেখুন, মুহূর্তে ঝলমল করে উঠবে মানুষটির মুখ।
আমাদের চারপাশে এমন অনেক শিশু-কিশোর আছে যারা জন্ম নেয়, বেড়ে ওঠে, বেঁচে থাকে ভালোবাসাহীন এক পৃথিবীতে। তারা স্নেহ-কোমল স্পর্শ পায় না কোনো দিন। আদর করে তাদের কাছে ডাকে না কেউ। না, একটু বোধ হয় ভুল বলা হলো। কেউ না কেউ তাদের আদর করে, গভীর মমতায় মাথায় হাত বুলিয়ে দেয়।
আরো পড়ুন: পূজায় কী পোশাক এলো এবার ছোটদের জন্য
হারবার্ট বার্চ কিংসটনের কথাই ধরুন। যুক্তরাষ্ট্রের ওহাইও অঙ্গরাজ্যের ক্লিভল্যান্ড শহরের একটি ক্যান্ডি কোম্পানির কর্মচারী ছিলেন তিনি। একদিন তাঁর কী মনে হলো, কয়েকজন বন্ধুবান্ধবকে সঙ্গে নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন রাস্তায়। সঙ্গে ক্যান্ডির বাক্স আর ছোট্ট কিছু উপহার। পত্রিকা ফেরি করা কিশোর, পথশিশু আর টোকাইদের হাতে তুলে দিলেন সেসব। ঘটনাটা ১৯২২ সালের। অল্প সময়ে দারুণ সাড়া ফেলে দেয় কিংসটনের এই উদ্যোগ। এরপর বিনোদনজগতের অনেক খ্যাতিমান তারকা এগিয়ে আসেন।
মার্কিন মডেল ও অভিনেত্রী অ্যান পেনিংটন (১৯৩৪-১৯৮১) ক্লিভল্যান্ডের ২ হাজার ২০০ পত্রিকার হকারদের তাদের সেবামূলক কাজের জন্য ক্যান্ডি উপহার দেন। অভিনেত্রী থেডা বারা (১৮৮৫-১৯৫৫) ক্লিভল্যান্ডের বিভিন্ন হাসপাতালের রোগী ও স্থানীয় থিয়েটারে তাঁর সিনেমা দেখতে আসা দর্শকদের মধ্যে ১০ হাজার বক্স ক্যান্ডি বিলি করেন।
অবশ্য এর আগের বছর, অর্থাৎ ১৯২১ সালের অক্টোবরে ক্লিভল্যান্ডের মিষ্টান্ন প্রস্তুতকারী কোম্পানিগুলোও এমন উদ্যোগ নিয়েছিল। তারা যৌথভাবে সমাজের সুবিধাবঞ্চিত বিভিন্ন মানুষের মধ্যে এক দিনে ২০ হাজার বক্স ক্যান্ডি বিতরণ করে। তবে কিংসটনের ঘটনার মাধ্যমে এটি একটি দিবস হিসেবে প্রচলিত হয়ে যায়।
সূএ: ডেজ অব দ্য ইয়ার
এস/ আই.কে.জে/
খবরটি শেয়ার করুন
