ছবি - সংগৃহীত
মহান মুক্তিযুদ্ধের সময় ২১শে নভেম্বর ১৯৭১ সালে সেনা, নৌ ও বিমান বাহিনীর সমন্বয়ে গঠিত হয়েছিল বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনী। জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের আহ্বানে সাড়া দিয়ে সেদিন দেশকে শত্রুমুক্ত করতে সেনা, নৌ ও বিমান বাহিনীর বীর সেনানীরা মুক্তিপাগল বাঙ্গালীর সঙ্গে পাকিস্তানি হানাদার বাহিনীর বিরুদ্ধে যৌথভাবে আক্রমণের সূচনা করেছিলেন।
দিনটি মুক্তিযুদ্ধের প্রেক্ষাপটে অত্যন্ত টার্নিং পয়েন্ট। বাংলাদেশ ও ভারতের সেনা সদস্যদের নিয়ে গড়া মিত্র বাহিনীর কাছে পাকিস্তানি হানাদার বাহিনীর আত্মসমর্পণের মধ্য দিয়েই সৃষ্টি হয় স্বাধীন-সার্বভৌম বাংলাদেশ। এরপর থেকে প্রতিবছর দিনটিকে স্মরণ করে সশস্ত্র বাহিনী দিবস পালিত হয়। আগে তিন বাহিনী ভিন্ন ভিন্নভাবে দিবসটি পালন করলেও আশির দশকের মাঝামাঝি থেকে সম্মিলিতভাবে দিবসটি বিভিন্ন অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে পালন করা হয়।
১৭ই এপ্রিল ১৯৭১ সালে মেহেরপুরের বৈদ্যনাথ তলায় (বর্তমানে মুজিবনগর) বাংলাদেশের প্রথম সরকার গঠিত হয়। জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে রাষ্ট্রপতি, সৈয়দ নজরুল ইসলামকে উপ-রাষ্ট্রপতি (অস্থায়ী রাষ্ট্রপতি), তাজউদ্দিন আহমদকে প্রধানমন্ত্রী করে মুক্তিযুদ্ধকালীন সরকার গঠন করা হয়।
মুহম্মদ আতাউল গনি ওসমানীকে মুক্তিবাহিনীর প্রধান সেনাপতি করা হয়। তার নেতৃত্বে মুক্তিযুদ্ধের মাঠপর্যায়ে সকল ইউনিট একত্রিত হয়ে শত্রুর বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে। রণকৌশল হিসেবে বাংলাদেশকে ১১ সেক্টরে ভাগ করে মুক্তিযুদ্ধ পরিচালনা করা হয়। প্রতিটি সেক্টরে একজন জ্যেষ্ঠ সশস্ত্র বাহিনীর কর্মকর্তা সেক্টর কমান্ডার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। গেরিলা যুদ্ধের জন্য গণবাহিনী সাধারণ জনগণের মধ্য থেকে গড়ে উঠেছিল।
নিয়মিত যুদ্ধের জন্য সেনা, নৌ, বিমান বাহিনী, ইপিআর, পুলিশ, আনসার বাহিনীর সদস্যদের নিয়ে একটি নিয়মিত বাহিনী গড়ে ওঠে; যা তিনটি বিগ্রেডে ভাগ করা হয়। তিনজন সিনিয়র কমান্ডার-লে.কর্নেল জিয়াউর রহমান, লে.কর্নেল সফিউল্লাহ ও লে.কর্নেল খালেদ মোশাররফের নেতৃত্বে তাদের নামের আদ্যক্ষর অনুযায়ী (১) জেড ফোর্স, (২) এস ফোর্স ও (৩) কে ফোর্স গঠন করা হয়।
বাংলাদেশ ফোর্সেসের অধীনে ১১টি সেক্টর ও তিনটি বিগ্রেড ৪ঠা ডিসেম্বর যৌথবাহিনী গঠনের পূর্ব পর্যন্ত পাকিস্তানি হায়নাদের বিরুদ্ধে প্রবল যুদ্ধে তাদেরকে কাবু করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল।
বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনী দীর্ঘদিন ধরে জাতিসংঘের শান্তিরক্ষা মিশনে সর্বোচ্চ সংখ্যক শান্তিরক্ষী সদস্য হিসেবে সুনামের সঙ্গে কাজ করে যাচ্ছে। ১৯৮৮ সাল থেকে সেনাবাহিনী, ১৯৯৩ সালে নৌ ও বিমানবাহিনী, ১৯৮৯ সালে পুলিশ বাহিনীর সদস্যরা শান্তিরক্ষী পরিবারের সদস্য হন। জাতিসংঘের ৬৮টি মিশনের ৫৪টিতেই বাংলাদেশি শান্তিরক্ষীরা অত্যন্ত সুনামের সঙ্গে কাজ করে যাচ্ছেন।
যুদ্ধবিধ্বস্ত কম্বোডিয়া, সোমালিয়া, নামিবিয়া, কঙ্গো, উগান্ডা, হাইতি, কসোভো, জর্জিয়া, পূর্ব তিমুর, তাজিকিস্তান প্রভৃতি দেশে শান্তি প্রতিষ্ঠা, অবকাঠামো উন্নয়নে বাংলাদেশের শান্তিরক্ষী সদস্যদের ভূমিকা অত্যন্ত গৌরবোজ্জ্বল।
বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনীর গৌরব শুধু স্বাধীনতা যুদ্ধের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। স্বাধীনতা পরবর্তী সময় বাংলাদেশেও সমানভাবে অবদান রেখে চলেছে।
আন্তর্জাতিক বিশ্বে সশস্ত্র বাহিনীর গৌরবোজ্জ্বল ভূমিকা বাংলাদেশকে সম্মানিত করেছে। জাতিসংঘের শান্তিরক্ষা মিশনে কাজ করে শুধু সেসব দেশে শান্তি ফিরিয়েই আনেননি, আর্থসামাজিক ক্ষেত্রসহ পুনর্বাসন ক্ষেত্রে এনেছেন বৈপ্লবিক পরিবর্তন। যার জন্য বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনীর ভূয়সী প্রশংসা করে জাতিসংঘসহ আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলো।
বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনী আমাদের গর্ব ও জাতীয় ঐক্যের প্রতীক। মুক্তিযুদ্ধের সময় যেমন দেশমাতৃকাকে স্বাধীন করতে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল, পরবর্তীতে স্বাধীন বাংলাদেশেও সংকটের সময় জনগণের পাশে দাঁড়িয়েছে বারংবার।
এস/ আই.কে.জে/
