ছবি: সংগৃহীত
দাম বেশি পাওয়ায় লালমনিরহাট জেলার চাষীরা কলা চাষে ঝুঁকছেন। কৃষকেরা হাটের দিনে কলা আনছেন দূরদূরান্ত থেকে। বিভিন্ন রকমের কলা উঠছে হাটে। উৎপাদন খরচ ও পরিশ্রম কম হওয়ায় বেড়েছে কলা চাষ।
জেলা সদরের বড়বাড়ী হাটে গড়ে উঠেছে কলা বেচাকেনার বিশাল হাট। এ হাটে সপ্তাহে প্রায় ৫০ থেকে ৬০ লাখ টাকার কলা বেচাকেনা হয়।
এখানকার কলা চলে যায় ঢাকাসহ দেশের কয়েকটি বিভাগে। সপ্তাহে বুধবার ও শনিবার দুই দিন হাট বসে বড়বাড়ীতে। জেলার বিভিন্ন উপজেলার পাশাপাশি পার্শ্ববর্তী কুড়িগ্রাম জেলার রাজারহাট, রংপুর জেলার কাউনিয়া উপজেলাসহ বেশকিছু এলাকা থেকে চাষিরা কলা নিয়ে আসেন এ হাটে।
স্থানীয় খুচরা ব্যবসায়ীরা প্রায় পাঁচ থেকে দশ লাখ টাকার মতো কলা বেচাকেনা করেন এ হাটে। রমজান মাসে একই পরিমাণ কলার দাম বেড়ে হয় প্রায় দেড়গুণ।
মালভোগ, চিনি চম্পা, মেহের, সাগর, রঙ্গিনসহ বিভিন্ন উন্নত জাতের কলার চাষাবাদ করা হয় এলাকাগুলোতে। অনেকেই ধান, পাট, আলু, ভুট্টা চাষাবাদ না করে এখন কলা চাষ করে তাদের ভাগ্যের চাকা ঘুরিয়েছেন। কলাতে রাসায়নিক সার ও কীটনাশকের ব্যবহার তেমনভাবে না করে অল্প খরচে অধিক মুনাফা অর্জন করা যায়। তাই বিগত সময়ের চেয়ে এবারে উল্লেখযোগ্য হারে কলা চাষাবাদ করেছেন কৃষকরা।
কলা চাষীদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, লাভজনক হওয়ায় তাদের মধ্যে কলাচাষে আগ্রহ বেড়েছে। দুই বিঘা জমিতে গত ১০ বছর থেকে কলাচাষ করে আসছেন পঞ্চগ্রাম ইউনিয়নের নগর বন গ্রামের চাষী আশরাফুল হাবিব (৪০)। তিনি গণমাধ্যমকে বলেন, ‘যে কলাবাগান বর্তমান রয়েছে তার, সেখানে এক সময় পটল আলুসহ অন্যান্য সবজির আবাদ করতেন। সবজির আবাদ করার সময় ক্ষেতে সবসময়ই কাজ করতে হতো এবং খরচও বেশি পড়তো। আর সবজির বিভিন্ন সময় কমবেশি বিভিন্ন দাম পাওয়া যেত। এরপর সবজির আবাদ ছেড়ে ওই জমিতে কলার চাষ শুরু করেন। কলাচাষে খরচ ও পরিশ্রম কম। লাভও বেশি বলে জানান তিনি।
আরও পড়ুন: মিষ্টি আলুর বাম্পার ফলনের আশা কৃষকের
২০০৮ সাল থেকে কলা ব্যবসার সঙ্গে জড়িত লালমনিরহাট সদরের বড়বাড়ী ইউনিয়নের ঝগরীর বাজার গ্রামের পাইকারি ব্যবসায়ী ফারুক আহমেদ (৪৫) বলেন, বড়বাড়ীহাটে আমার মতো ২৫-৩০ জন ব্যবসায়ী আছেন। প্রতি হাটে প্রায় ২০-২৫ ট্রাক কলা ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন জেলায় সরবরাহ করা হয়। প্রতি ট্রাকে প্রায় দুই লাখ টাকার কলা থাকে। সে হিসাবে প্রায় ৪০-৫০ লাখ টাকার কলা যায়।
বড়বাড়ী হাটের ইজারাদারের জানান, মৌসুমে প্রায় প্রতি সপ্তাহে ৫০-৬০ লাখ টাকার কলা কেনাবেচা হয় এ হাটে। প্রতি হাটে গড়ে ১৬-২০টি ট্রাক লোড হয়। একটি বড় ট্রাকে সর্বনিম্ন ৭০০ কাদি কলা ধরে। ছোট ট্রাকে ৪৫০ কাদি কলা ধরে। মৌসুমে এ হাটে লোড আনলোডের কাজ করেন অনেক শ্রমিক।
এসি/ আই.কে.জে
